，卻也不必表現得那麽熟絡吧？我聽著只覺得背上冒冷汗。再聽曹操無比親切地問起“玄德賢弟近來可好”什麽的，我真是覺得受不了他了，幹脆不再聽他們懷舊，自顧自專心喝酒吃水果。

他們聊了半天，簡雍終於入正題了。他說了幾句中原大疫的事，然後變戲法一般地從袖子中拿出劉備的親筆書信奉上。曹操也不含糊，接過信後便當著整整一廳的賓客打開，徑自開始看信。我終於坐直了，目不轉睛地瞪著他看。曹操看完書信後哈哈笑了一聲，念道，“‘聞公用賀氏掌鄴城疫事，已見成效，備深以為喜。然賀氏雖知醫事，終為女流，不堪重用；更兼夫婦人倫之大，雖王事不可廢也。特遣醫師兩名，乃長沙張仲景門下，深諧《傷寒論》，可代賀氏之任。望曹公信之用之，則鄴城幸矣，天下幸矣。’”念完了，曹操又是哈哈笑著，擊案道，“玄德賢弟真是用心良苦，處處為孤著想。”——仿佛這件事情真得很好笑一樣。

周圍一片死靜，沒一個人敢吭聲。我更是不敢擡頭了。話說我已經夠低調了吧？居然還能在這種最公共的場合被掛城墻。不過目前這個狀況雖說尷尬了一點，但應該是對我有利的？我還在心裏撥拉著小算盤，就聽見簡雍答道，“吾主有言，雖與公紛爭不休，但中原百姓總是吾大漢子民；今漢人遭難，焉能不救？望公亦能不計前嫌，以百姓為重，聽吾主一言。此次隨雍入鄴的兩位醫師皆為張仲景親傳弟子，擅治傷寒瘟疫，若曹公重用，定能平中原疫情。”

曹操毫不在意地駁道，“鄴城本不缺良醫，然瘟疫非一二良醫可救。幸有賀夫人所授滅疫氣方法數則，如今方見疫情稍有好轉之勢。但為中原萬民，孤只怕不得不多留賀夫人些時日。”話畢他就笑著看我；我被他看得渾身不自在，哪敢和他對視，只能專心致志地瞪地板。

那邊簡雍一楞，但是也沒楞太久，便又是答道，“賀夫人所知醫術盡習自張仲景，這滅疫氣方法亦然。但醫術終非其所長。一路東來，兩位醫師已在數城中授民滅疫氣之法，送發藥物；想來不過十天半月，西面郡縣便當送來疫情好轉的佳訊。曹公若能聽吾主良諫，何愁疫情不定？”

聽簡雍這話，我頓覺心下狂喜。簡雍既然說這話了，想來他們是一路敲鑼打鼓入鄴城的，已把聲勢都做足。有這種大義輿論當頭壓下，便是曹操也不能我行我素了吧？

曹操笑了一聲，又是語帶嘲諷地重覆了一遍方才的話語，“玄德賢弟真是用心良苦，處處為孤著想！”頓了一頓，他說，“罷，此事重大，當再細議。今日設宴為歡娛而來，必當盡興；來，簡將軍，孤敬你一杯。”

一句話把正事推在一旁，下面便又是極端無聊的喝酒聊天尋歡作樂。曹操他就不能給個明確的說法麽？！周圍人已經從閑聊發展到談詩論賦了，我也沒心情聽。正自顧自地喝悶酒，突然聽見曹操說道，“前日見了賀夫人所書，方知夫人亦擅詩賦，今何不題詩一首以娛眾人？”

我一開始完全沒反應，直到發現周圍不少人都在看我，這才意識到我這又被點名掛墻頭了，頓覺頭疼。“曹公謬讚，”我很無奈地推辭道，“我不擅詩賦；若是寫過幾句什麽，卻也不是我所做，都是些我平日裏聽過的詩歌民謠，覺得合適便借用了。”

“賀夫人當真博學多才，”曹操嘲道，“兵法器械，造紙紡染，乃至詩詞文賦，不但皆有所聞，還盡聞旁人聞所未聞之事。既如此，夫人不如念些往日聽聞的詩歌民謠已娛賓客，豈不甚好？”

都被點名掛城頭了，我真是避無可避；既如此，倒不如找點詩詞接著給自己造勢。不過找應景的詩詞卻也不容易，更何況我還是個唐詩三百首都沒看完的人！我苦思冥想了片刻，覺得還是李白最容易震人——應景什麽的，勉強就勉強了吧。於是我說，“回曹公，今日我乍見故人，心有感慨，倒想起了一首應景的古樂府。”

見曹操饒有興趣地做了個請的手勢，我便念道，“噫籲嚱，危呼高哉！ 蜀道之難，難於上青天。蠶叢及魚鳧，開國何茫然。爾來四萬八千歲，始與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨嵋巔。”

念到這裏我突然感到一種無法遏制的悲傷。蜀道難，何止行路難？三峽秦嶺算什麽，也不過就一個月的車船；可是戰爭敵對卻可能會延續一輩子！我想著自身遭遇，又側頭看了看身邊端坐的夫家兄長，當真越想越難過，後面那一句“地崩山摧壯士死”便覺得實在太淒厲了，實在說不出口。

於是我幹脆跳過那一句，接著念道，“上有六龍回日之高標，下有沖波逆折之回川。黃鶴之飛尚不得，猿猱欲度愁攀緣。青泥何盤盤，百步九折縈巖巒。捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆。”

周圍安靜得要命；所有人都用一種奇怪的眼神看我。我也管不得了，想了想下面的詩句，隨口改了幾個字接著念道，“自傷久別何時還，畏途巉巖不可攀。但見悲鳥號古木，雄飛雌從繞林間。又聞子規啼夜月，愁空山。蜀道之難，難於上青天，使人聽此雕朱顏。連峰去天不盈尺，枯松倒掛倚絕壁。飛湍瀑流爭喧豗，砯崖轉石萬壑雷。其險也若此，嗟吾遠去之人，何時歸來哉。”我頓了頓，發現下面一段又是“一夫當關萬夫莫開”這種詞匯，幹脆整段跳過了，草草結尾道，“蜀道之難，難於上青天，側身西望長咨嗟。”

果然李白還是很有震撼力的；這一大段念完了，很久周圍什麽聲音都沒有。

也不知過了多久，就聽曹操嘆道，“‘蜀道之難，難於上青天，使人聽此雕朱顏！’聽夫人此言，誰能不為所動！”他瞪了我片刻，說，“罷，罷，今日此宴便當為送夫人歸去而設。”

我先是一楞，然後大喜若狂，只覺得氣都快喘不過來了。李詩仙我以後每年清明為你燒一柱高香！盡管興奮得都快瘋了，我仍是不敢大意，忙離席拜倒在曹操座前，叩首道謝。就算曹操他只是一時嘴快，我也決不會讓他把這句話給吞回去！

待我站起身來，曹操又是盯著我看，然後不緊不慢地說道，“此詩自是極品，只是言辭卻不免多有誇大。其實蜀道又有何難？夫人自可歸去，吾亦可往。今番雖別，吾等仍有重逢之時，嗯？”

重逢你個鬼！！我忍不住腹誹著，卻也只能乖乖地行禮致謝。

☆、回家

曹操果然行事幹脆；銅雀臺飲宴之後不過十數日，我們便已經準備好上路西歸了。走之前曹操還差人給我送來禮物，說了些什麽鄴城之事多謝夫人相助，些許薄禮聊表敬意的場面話。我看著他故作大方送我的一鬥珍珠和一襲羊裘，只能肚裏腹誹。曹操他何必呢？這兩樣東西兌現了才多少錢？最多不過簡雍帶來的贖金的百分之一！看來我今後真應該送他兩本《孫子略解》作為回禮，才叫禮尚往來。其實後來我還真這麽幹了。回到成都將近一年後，我便聽說曹操編註的《孫子兵法》完成了，頗得士人好評。雖然蜀中還沒見到實物，但我當年還在荊州的時候便送了劉備一份《孫子略解》；於是我也沒客氣，問劉備要來初本，然後一口氣覆印了三百冊，到處送人兜售。最後我給曹操寄了兩本他自己的《孫子略解》，還不忘幸災樂禍地寫了封信，讚揚了半天他的作品之後順便告訴他，如今這《孫子略解》在蜀中已經是人手一份，小兒能誦了。當然，這是後話。

二月二十三，我們終於啟程西歸。荀衍一路送了我幾十裏，直到快出魏郡了這才轉回。臨別的時候我們在官道的岔路口站了許久。我猶豫了半天，也只能說一句，“這數月多謝兄長照顧,”便再也找不到下文。我不安地站在那裏，還在糾結可否告訴他荀彧的事，就聽見荀衍已經開口。

“無論曹丞相何言，”他輕聲說道，“吾只望與弟妹再無重逢之日。”我一楞，聽懂他的話之後卻覺得心酸極了，甚至無法直視他，只能瞪著自己的鞋子。我還在構思答覆，就聽他又是說道，“弟妹今後還當謹慎行事；好生照顧阿粲和友若。”

我知道他是在奉勸我今後離戰場遠點，留在家裏相夫教子才是正道。若是正常情形，這種話我定是要帶著玩笑地反駁回去，但如今這麽多事情之後，我還能怎麽反駁？於是我只好小聲應道，“兄長的教誨我記下了。”

荀衍點了點頭，吩咐道，“吾也不送了。待入了蜀境弟妹可送封信來報個平安。只是吾恐不得回信；有幾句話，還要煩勞弟妹帶給友若。”

我忙點頭應道，“兄長請說。”

不想荀衍很久都沒有說話，只是安靜地站在那裏，微微蹙著眉，仿佛一尊雕像。足足過了半刻鐘，他這才長嘆一聲，說道，“罷了，事已至此，何須多言？就告訴友若：勿覆道，加餐飯。”他擡手向我一禮，說，“弟妹，就此別過。”然後翻身上馬，掉轉馬頭便走。

“兄長！”我叫了他一聲，雖然我也不知道我想再和他說啥。

他在馬背上回頭看了看我，最後說了一句，“弟妹珍重，”然後便真是頭也不回地走人了。我在哪裏呆站了很久，直到費祎來請我上車，這才回過神來。

上了路我就想問費祎黃權他們關中那場大戰的結果，我方損失什麽的。但是未出曹操地盤，我什麽話也不敢說；顯然費祎他們也是一般心思，也不說什麽。這一路過去，我真是被憋得難過，就盼趕快回到自家治下。鄴城到蜀魏邊境真得很遠。我們走了差不多二十天，這才終於過散關，入漢中境內。

馬車漸漸沒入大山之中；當我透過車窗看到散關的城樓漸漸消失在身後，這才終於長長地呼了一口氣。回家了，終於回家了。突然間我的眼眶裏全是淚水，怎麽擦也擦不幹。我還在，卻突然感到馬車停了。我聽見車夫的聲音說道，“夫人，前面是荀曹撰，這是在等夫人的。”

“先生？先生來了？！”

我手忙腳亂地跳出馬車，就看見荀諶站在隊伍最前方，正和簡雍黃權他們說話。看見他我頓時什麽都不管了，撩起裙子就往前跑，跑得跌跌撞撞的。我沖到他面前，恨不得能直接撲到他懷裏。只是黃權簡雍他們還在，我不敢顯得太過親密，只能緊緊抓著他的袖子，想說話卻完全無法開口，只能站在那裏默默垂淚。荀諶拉過我的手，柔聲說道，“回來了就好。”

“先生，我…”我很想對他說些什麽，但是話出了口，卻只是一聲聲哽咽。

“書鳳上車，隨諶家去，”他緊緊握著我的手，輕聲說道，“阿粲還在家中等著呢。來，上車。”

車隊又一次啟程；我和荀諶坐在一輛車裏，靠在他懷裏乖乖坐著，卻是仍然找不到話說。不過就這樣安靜著卻也挺好。我只覺得無比的安心，靠著他甚至不願意動，就這般坐著幾乎都快要睡著了。也不知過了多久，他輕輕拍了拍我的手臂，說，“書鳳。”

我稍微坐起來些，對他說道，“啊對了，別叫我給忘了。三哥讓我帶句話給你，說是勿覆道，加餐飯。”這句話說出來，我也覺胸中很悶，又是沈甸甸地說道，“去年年末三哥他也染了瘟疫，大病了一場，但是恢覆過來了，現在身體也還好。三哥的兒子在外地，孫子阿融就和他一起住。阿融還小，但是極為懂事；你們家的孩子，都是懂事得讓人心疼。四哥的幾位公子我也見著了，都挺好的。我還見了陳長文先生和荀夫人。這次在鄴城，全是三哥和他們照應著我，我才終於能回來。走的時候，三哥還說了…”我的聲音越來越小，“希望再無重逢之日。”

“再無重逢之日，”荀諶坦然而苦澀地笑了笑，“也是好事。諶也望與家人再不相逢；就算此生有踏平鄴城的那一日，也莫要相遇。”他伸手摸摸我的頭發，輕聲道，“書鳳回來就好。”

“一轉眼，居然大半年沒見了，”我悶聲說道，“幸好還是回來了。雖有三哥照顧，但在鄴城我真是度日如年。後來看曹公全無放我走的意思，我簡直在想，若真是回不來了，我還不如死了算...”

“別妄言生死！”荀諶打斷了我的話，重重地握了握我的手，然後將聲音放柔了些，又是說道，“別盡說這些傻話。”

“好、好，不說傷心事。阿粲還好麽？他在將軍府呆了那麽久；你回成都也沒多少時日，又來接我…”

“阿粲在將軍府上，有兩位夫人照料，有禪公子作伴，自是無礙。”

“中原大疫的事情，蜀中有所傳言吧？”我還在擔心荀粲，仍是憂心忡忡地問道，“阿粲定要為鄴城的兄弟叔伯們擔憂。還有，公達先生的事，他都知道了麽？他反應如何，沒什麽大問題吧？說到公達先生…”我忍不住嘆了一聲，將荀諶的手臂又抱緊了些，小聲說道，“曹公用四艘戰艦送靈柩東歸，正言親自一路送去，聽說是歸葬故裏了，可謂享盡身後殊榮。先生…先生請節哀順變。”

荀諶理了理我的頭發，平靜地說道，“公達的事吾自是早已得知。如今已近半年，便是四哥也哀悼完了；書鳳不必為吾憂心。至於阿粲這孩子，先前確實有些傷心擔憂，但眼下似乎平覆。待歸成都，書鳳不妨再給阿粲說說鄴城中事，好讓他安心。書鳳久去不歸，阿粲也掛念母親了。”

“待到成都我一定會好好安慰那孩子，”我喃喃道了一句，然後又是無話，靠在荀諶懷裏發呆。

也不知呆坐了多久，我猛地想起來如今仍還有一大串正事要問。我忙坐直了，對荀諶說道，“左右路上無事，說正事吧。我在曹營耗了大半年——於是關中最後戰況如何？我們到底損失多少？你和孟起仲山他們在涼州又如何？”

荀諶的臉色也陡然嚴肅了。他嘆了口氣，道，“雖然主公退出了關中平原，但至少天水，南安，廣魏三郡還在。孟起將軍橫掃隴西，一路西進，羌部紛紛來投；韓文約被部將所殺，首級獻於孟起馬前。如今涼州已盡歸吾主。如今仲山鎮涼州，孟起守隴西四郡，與民休息，調合漢羌，情形自是好的。”

“馬家軍當真拿下了整個涼州？”我又驚又喜地看著荀諶，用力拍了拍他的手臂，“先生你果然厲害！有了涼州，就有了買馬的渠道；再有羌部，將來定能練出一支讓曹公膽寒的鐵騎！不過…”我頓了頓，又忍不住疑惑，“你為何神色如此沈重？難道說關中…我們到底在關中損失了多少？”

“兩萬兩千步卒，孟起的兩千精騎，閻將軍，還有劉大公子，”荀諶緩緩地答道，神色愈發沈重。

“兩萬兩千步卒？兩千精騎！”我忍不住驚道，“還有閻圃將軍和劉大公子？！天…”我伸手捂住了嘴，只能震驚地瞪大眼睛看他。

“這等損失，怕要好幾年方能回轉元氣，”荀諶沈聲說，“更何況…”說到這裏他倒停下了。

“更何況？更何況什麽？！還有什麽損失？” 我膽戰心驚地拉著他的袖子，然後猛地想起一事，又是倒抽一口冷氣，“淮南！諸葛軍師他損失了多少？等等，你千萬不要告訴我諸葛軍師有任何的三長兩短…”

“諸葛軍師折損了三分之一的水軍，這倒也罷了，”他嘆道，“只是江東…魯子敬過世了；曹公，收覆淮南全境。”

☆、淮南大戰

建安二十一年九月二十五清晨，曹操率兩萬大軍，驅三百五十大小船只，由慎縣出發，浩浩蕩蕩地南下直奔陽泉而去。大軍在慎縣準備已有月餘，這些天來更是日夜細查天象，觀測風速，以便選中最佳出兵時機。二十四日午間北風大作，據軍中懂氣象的人說，這大風多半可以延續兩三日。於是曹操連夜整兵，第二天清晨便只見綿延不絕的船隊陳於潁水之中。船隊順風順水，行進飛速；太陽下山後不久曹操的大軍便已經跨過淮河，圍於陽泉城下。

攻城一向是個漫長而激烈的過程。雖說陽泉守軍猝不及防，卻仍是奮起頑抗。本是烏雲蔽月，伸手不見五指的黑夜，卻被戰火點亮仿佛白晝。空中仿佛永遠有火箭在飛，城墻上仿佛永遠有屍體從墻頭上摔下；戰況固然慘烈，但其中的不確定更是叫人心下惶惶。如今誰敢斷言這攻城戰何時能結束？

二十六日清晨，正在攻城戰打得難解難分的時候，從城下回來向曹操報告戰況的張遼卻突然提議道，“丞相，吾等是否可將部分水軍船只東去，占據淮河上的重要關卡？”

“哦？”曹操皺了皺眉，似乎對這個提議不太以為然。他轉頭問一旁的荀攸道，“公達以為如何？”

“文遠將軍不是說攻城形式在緩緩好轉，已經有望搶占城門下的位置，放火燒城門了？”荀攸一時不答話，反倒是反問了張遼一句。

“是，形式卻在好轉，只是...”張遼猶豫了片刻，理清自己的思緒，又是續道，“如今我軍正在城外四面堆土堆；待土堆成了，架霹靂車其上，便可驅逐城門上的守軍。這樣一來，可放火燒毀城門再非難事，我等即可一舉攻入城內。只是這些事情恐怕一時半刻無法完成。至少要到傍晚才有望完成土堆，靠近城門。我是擔心若耽擱久了，讓淮南的江東水軍反應過來，早早地占據了淮河上的要點防範我等。將來要想突破，卻又難了。”

荀攸若有所思地看了張遼一眼，卻緩緩地搖頭，隨即解釋道，“文遠將軍所慮有理，但是如今我軍不過兩萬人在此，更未有城池營寨為後方，分兵反易遭人侵擾薄弱，斷兩軍聯系。今當一鼓作氣取了陽泉城，再遣水軍沿淮河東去。即便攻城不利，但曹子孝將軍率第二批兵馬船只到此，紮下大營後，再東去不遲。子孝將軍最遲不過明晨便能趕到。明晨再遣兵東去，必不遲也；東去的水路關要不止一處，想來如今淮南一郡中也無有能人可在十數個時辰內定下計來，再調兵遣將，堵住吾等東去之路。”

曹操也微笑點頭道，“便如公達所言。”

聽了這麽一通分析，張遼自是心悅誠服地應了一聲“是”，回到前線，專心指揮攻城。

他前番推測的倒也未相去太遠。曹軍果然在太陽落山時完成了土堆；雖說守軍也在城頭架起了弩車，但終究無法和曹軍霹靂車的數量和威力相抗。不多久，北門外的曹軍人馬便沖到了城門前，開始點火焚燒碩大的城門。三更時刻，曹軍終於沖破北門，一舉占領陽泉城。

盡管荀攸曾說過淮南怕是沒有能如此迅速應對的守將，但是曹操也並未輕率。次日清晨，待曹仁統領的第二撥人馬到了，他便讓長於水戰的大將文聘領水軍突破芍湖，搶占黎漿水入肥水的河口；他自己則是和荀攸領著近百艘戰艦，直撲肥水和淮河交界的地帶。如今他雖有了陽泉城，卻仍是困於幾條水道和芍湖之間；若想插入淮南，必須有這兩處河口。

沒想到東去不過五十裏，便陡然看見前方五六裏外，河面最狹隘的地方鋪滿了船只。河面中心赫然一艘樓船，長約三百尺，寬近百尺，甲板上方有三層樓臺。船隊以樓船為中心，周圍近百艘戰艦仿如眾星拱月，還有艨艟無數穿插其中，星羅棋布，嚴陣以待。曹操和荀攸面面相覷，一時間皆是無話。他們圍陽泉城至今不過一天半，淮河居然已經被攔住了，仿佛算準了關卡，就等著他們來一般。靜了片刻，荀攸低聲道，“丞相請立刻下令調轉船頭返航。我等不擅水戰，更無備而來，斷不可再靠近了。”

曹操應了一聲，匆匆吩咐回航之後便忍不住嘆道，“淮河上有這般防範，想來肥水也必定被堵。本道魯子敬掌大軍在當塗，淮南便再無能人，沒想到卻又是小看了江東英傑啊。”

“此皆攸思慮不周所致，”荀攸歉然道，“諸葛子瑜此人不露鋒芒，吾也以為孫討虜用他守芍湖不過是因為與其弟比鄰。倒是吾想岔了。”

曹操笑了一聲，說，“怎怪得公達？千裏之外的一個無名後輩，公達如何能知他有多少能耐？更何況看他以往作為，卻也不似什麽了不得的人物。不過說到此人，”曹操沈思片刻，隨後森森一笑，念道，“諸葛子瑜——”

果然，待回到陽泉城中，便聽文聘匆匆來報，黎漿水入肥水的河口被江東水軍用百艘大小船只塞得死死的，看上去無懈可擊。曹操讓文聘在黎漿水出芍湖的地方紮下水寨，日夜監視黎漿水，等待突破的契機。曹操倒也不急著突破兩處河口，反而迅速調步卒精銳，攻打附亭，黎漿兩座小城。雖不知諸葛瑾到底有多少兵馬，但曹操如今已聚集的八萬水陸大軍，在人數上絕對有壓倒性的優勢。更何況安城，附亭，黎漿這幾座小城有糧草，但無重兵也無嚴防，自當首先收入囊中。

當曹操在附亭城外正撞上前來迎戰的江東軍時，他忍不住挑起眉毛，帶著幾分訝然和怒氣，冷聲道，“這小子，他還真敢？”

荀攸一時不答話，以手遮額望向前方廝殺的兩軍。看了許久，他說，“若攸身處諸葛之位，如今亦只能如此。若放縱丞相不費絲毫力氣便席卷芍湖之地，則士卒生懼，軍心不穩，便是壽春堅城也一樣難守；力拼一場，即便不敵，但只要能挫敵軍銳氣，阻敵軍進度，也算有所收獲。”

曹操冷笑一聲，說，“但若是全軍覆沒，豈非反遭其害？”

荀攸點了點頭，但仍是提醒曹操道，“丞相莫要小覷江東軍。”

江東軍也不戀戰，拼得幾回合便開始且戰且退。曹操幾欲全力絞殺，但對方雖顯敗象，卻一直陣型肅然，倒是無處下手。戰到最後，江東軍仍有三四千人一路退入壽春城中，而曹軍卻也損失不少人馬。

“這小子，”收兵的時候曹操忍不住又是嘆道，“孤當真小看他了。”

雖然一時間席卷芍湖一帶，但很快戰局再次陷入僵持。諸葛瑾據淮河，壽春城，還有黎漿水出口三處，連成一道防線，遙相呼應，據險死守，倒真叫曹軍一時間無甚辦法。就這樣僵持了月餘，一日曹操突然對荀攸說，“看來，孤該給這位諸葛子瑜寫封書信去了。”

“哦？”曹操此話說得太過突然，便是荀攸也沈思了片刻才猜到曹操用意。他忍不住微微搖了搖頭，委婉地勸道，“當初在潼關，離間之計確有奇效，實因關西聯軍貌合神離，不能共事。諸葛子瑜少年入江東，隨孫討虜十五六載，非些許言語可間。行此等事不能傷敵，倒空教天下人笑話。”

“韓馬之交自不比孫仲謀與其家臣，但孤與韓文約不過泛泛之交，”曹操說，“些許言語或不足道，但若憑孤與諸葛子瑜的淵源，傷敵卻是足夠了。”

看見一向無甚表情的荀攸也難得露出驚訝的神色，曹操又是笑了。他冷森森地笑著說道，“此事確實沒幾人知道。諸葛子瑜小兒，娶了孤最寵愛的小妹妹，卻讓小妹和孤反目成仇。他要是帶著小妹自此歸隱山林倒也罷了，竟還敢輔佐逆臣，來此處和孤較勁。如今卻是他自找的。”

戰局一直膠著，無論是壽春還是當塗的戰場都已陷入拉鋸。諸葛瑾苦守肥水，雖說有無數劣勢，但憑借地利，竟當真讓曹操數萬大軍堵在芍湖一帶，不得越雷池一步。諸葛亮與魯肅二人在當塗與曹操水軍隔江對峙，雖數次交鋒，卻未有大戰——雙方都在等待一個能打破僵局的時機。

十一月間，魯肅屢屢遣艨艟小舟，借著雨霧靠近曹軍水寨，探測敵情。江東水軍中不乏淮南人士，行走在淮河上當真是駕輕就熟，這一個月來竟當真探明了敵情，畫出一份詳盡準確的曹軍水寨圖來。魯肅與諸葛亮就著圖紙籌劃了數日，便已定下計來。十一月末的一日，他們二人正談論作戰計劃的支末，突然聞報有信使求見。信使自稱是甘寧的副將，來給魯肅送戰報的。待信使離開，魯肅便當著諸葛亮的面拆開書信；諸葛亮也不回避，反倒是問道，“難道合肥有變？那裏戰況如何？”

“戰況並無甚變化，只是興霸說曹公給子瑜送了封勸降書？”魯肅疑惑地看了諸葛亮一眼，然後卻是一笑，評道，“還連送了兩封，搞得連勸降書的內容都廣為流傳。怪哉，曹公難道想再用潼關之計？只是子瑜仕江東近二十載，深得討虜將軍親敬，怎容人離間？吾倒要看看曹公這勸降書中有何言語。”

魯肅似乎並不在意，諸葛亮的臉色卻是陡地變了。他遲疑了片刻，苦笑道，“子敬兄，此事...”

只是也不用多言；待魯肅看完曹操的勸降書，他的臉色也是變了，方才的平靜和不屑蕩然無存。他轉頭看著諸葛亮，急急問道，“子瑜妻當真是曹公幺妹？”

諸葛亮默然點了點頭。

魯肅詫道，“我只道汝等少時在瑯琊，直至徐州之變方離故土；聽子瑜說，他離開瑯琊便南下來江東，如何能與曹家有甚牽扯？”

諸葛亮嘆了一聲，解釋道，“當初家兄赴京城游學，結識了曹公之弟曹德，遂成好友。曹太公巨高對家兄頗為賞識，在洛陽時家兄也一直居於曹府。隨後董卓入京，京城大亂，曹太公便帶著子女家產奔瑯琊避難；他選中瑯琊，大半也是因為家兄相邀。在瑯琊時吾等與曹家比鄰而居，甚是密切。到了瑯琊曹太公便與先父提親，之後不過一年，便將女兒嫁於家兄。”

“竟有這等事，子瑜為何從未提及？！”魯肅震驚地看著諸葛亮，半晌又是問道，“孔明，莫嫌我多言，只是你們兄弟即是曹家姻親，當初為何不曾北上投奔曹公？”

“本來自是要去的，”諸葛亮輕聲答道，“只是徐州屠城之後，家兄便不肯靠近兗州半步，甚至不願隨叔父去豫州，這才反其道而行，一路南下入江東。”

“那看來曹公所言與子瑜書信往來也確有其事？”魯肅幾分擔憂地喃喃自語道，“曹夫人，甚至子瑜自己，若與家人有些書信來往，這本是無可厚非之事。只是子瑜為何從未與人言及？他隱而不言，如今猛地被曹公抖出來，便是討虜將軍不疑，難保江東眾人不疑！我與他相交這許多年，他怎地連我也一並瞞著？” 說到最後，他又是忍不住搖了搖頭，心下已自盤算著，待再見諸葛瑾時定要好生教訓他幾句。

“家兄連亮也一並瞞著，”諸葛亮嘆道，“若不是當年赤壁之戰時得見嫂夫人，與她說了幾句，亮也想不到曹公竟曾幾次致書家兄，欲招他與嫂夫人歸許！亮當時未以為意，只是此事在這等緊要關頭被曹孟德公之於眾，卻叫人難以安心。”

魯肅沈思片刻，說道，“孔明也不必太過擔憂；壽春的這萬餘大軍乃子瑜本部，隨他已有數年，當不會旁生枝節。我自會給甘興霸回信，教他安心，討虜將軍處亦然。吾主聰明，更向來與子瑜親密，絕不會被曹孟德片言只字所擾；子瑜也自是清楚。”

“亮並非擔憂討虜將軍多心，倒是...”他頓了頓，倒也沒說下去擔心何事，反是搖了搖頭，說，“那便有勞子敬兄了；想來有子敬兄一言，足以安江東人心。來，還是接著說攻曹軍水寨之事。”

於是曹操那兩封駭人聽聞的勸降書倒也未曾在前線掀起太大風浪；或許江東境內不乏閑言碎語，但顯然孫權很清楚孰輕孰重，便是心有疑惑卻也是決然地壓下所有非議，以免臨陣換將，困擾軍心。待到十二月，孫劉聯軍也等來了一個轉機——西線戰報終於傳到了淮南；劉備在雍涼勢如破竹連奪數郡，這消息終是叫曹操有點坐不住了。但此戰報由安豐郡的張飛經合肥輾轉送至當塗時，諸葛亮和魯肅皆是一振。

“等的便是這一刻！吾主果不食言，”諸葛亮笑道，“如今卻該吾等散布流言了。”

“只可惜子瑜被壓制，動彈不得，興霸又離曹軍太遠，無法得知敵營中確切動向，”魯肅不無惋惜地說道，“若是能得知曹公有何動作，趁機行事，便是謠言也可多傳幾日。又據軍中淮南人士言道，待如今這股北風過了，十二月中直到來年新春都應是無風無雨雪，正好行吾等火攻之計。”

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